Lac Majeur
Au pied des Alpes, réparties entre les cantons du Tessin, de la Lombardie et du Piémont, s’étend le splendide Lac Majeur. Des sommets enneigés le couronnent et le parsèment de petits villages de pierre et de ravissantes îles : l’homme a su rendre ce lieu encore plus beau, le « décorant » d’élégantes villas et de somptueux palais et, grâce à un microclimat subtropical, d’une végétation luxuriante jardins remplis de plantes exotiques.
Arrivant du sud, Angera et Arona, les sentinelles du lac, se rencontrent d’abord : avec leurs châteaux ils défendent les habitants du lieu mais consacrent aussi le pouvoir des seigneurs féodaux locaux : les Borromées. Aujourd’hui encore, il est possible de faire une visite guidée à l’intérieur de la Rocca di Angera – symbole de l’histoire ancienne de cette noble famille – ou de gravir la statue dédiée à San Carlo Borromeo pour admirer toute la partie sud du lac, entourée de douces collines.
En parcourant la route côtière sur la côte piémontaise, vous traversez Meina, Lesa et Belgirate pour arriver ensuite dans la zone la plus célèbre : le golfe Borromée.
Nous sommes au point le plus large du lac: 12 km de large où la vue s’étend de Stresa à Baveno et Verbania, puis de nouveau à Laveno et à l’ermitage de Santa Caterina del Sasso.
Dans cette zone se trouvent le parc le plus panoramique du lac, Villa Pallavicino aux portes de Stresa et le célèbre jardin botanique de Villa Taranto à Pallanza. Puis une croisière avec votre guide accompagnateur est à ne pas manquer pour admirer les fabuleuses îles Borromées : Isola Bella avec son palais baroque et ses spectaculaires jardins suspendus qui forment, avec 10 terrasses scalaires, une pyramide au milieu du lac et Isola Madre avec son jardin botanique inoubliable et intimiste défini par Flaubert comme « un paradis sur terre ». L’île des pêcheurs, quant à elle, vous ramènera sur terre et vous rappellera la vie dure et simple des habitants de ce lieu.
Cela vaut vraiment la peine d’aller plus au nord pour atteindre Cannero Riviera – la ville des agrumes – et Cannobio, l’ancien village à la frontière avec la partie suisse du lac.
Et pour ceux qui veulent traverser la frontière, il est possible de s’arrêter à Ascona ou à Locarno lors du circuit appelé «Lago Maggiore Express».
Villa Tarente
16 hectares de jardin, mélange harmonieux de style anglais et italien, renaît à une nouvelle splendeur après la tornade d’août 2012
Îles Borromées
Visite guidée des palais et des jardins de l’Isola Bella et de l’Isola Madre, propriété de la famille Borromeo et une pause dans les joyeuses ruelles de l’Isola dei Pescatori.
Stresa
Une promenade le long du plus beau bord de lac de Verbano avec ses hôtels historiques et la Villa Ducale. Possibilité de visiter les jardins botaniques et zoologiques de la Villa Pallavicino.
Santa Caterina del Sasso
Le couvent et l’église de Santa Caterina. Mille ans d’histoire gravée dans la roche
à seulement 30 mètres au-dessus du niveau du lac Majeur.
Baveno
Le splendide ensemble roman de l’église paroissiale de Baveno et une promenade le long du lac pour admirer les îles, le monument au tailleur de pierre et la Villa Branca sur les traces de la reine Victoria et de Winston Churchill.
Mottarone
Du lac au sommet du Mottarone en 20 minutes, pour profiter d’un panorama à 360° sur 7 lacs, le Mont Rose et les Alpes. Arrêt possible à 800 m pour visiter le jardin de montagne Alpinia.
Cannobio
Un balcon surplombant le lac et un centre historique ancien, où les ruelles en pierre vous conduiront vers l’ancienne mairie, le lavoir et les maisons anciennes.
Arona
La belle ville d’Arona, avec son port de plaisance, la Piazza del Popolo, l’église paroissiale avec le polyptyque de Gaudenzio Ferrari et l’inévitable statue de Sancarlone.
CROISIÈRE NOCTURNE GOLFE BORROMEO
Une croisière romantique dans le golfe Borromée, avec les îles, les villas élégantes et les villages côtiers illuminés par les lumières du soir.
TOUR EXPRESS DU LAC MAJEUR
Une journée magique : d’abord en bateau jusqu’à Locarno (CH), puis en train à voie étroite à travers les 100 Vallées et la vallée de Vigezzo ; enfin retour au lac Majeur en bus en suivant le chemin de la rivière Toce.
LOCARNO
Sa célèbre Piazza Grande qui accueille en août le festival du film avec ses arcades
et les palais majestueux. Les ruelles typiques de l’ancien village, la baroque Chiesa Nuova et le château Visconteo.
ASCÔNE
La perle du Lac Majeur au Tessin. Joyau au pied de l’extravagant Monte Verità. Lieu d’artistes d’hier et d’aujourd’hui. Sa place surplombant les îles de Brissago
avec une atmosphère typiquement méditerranéenne.
VALLÉE DE VERZASCA
Une vallée au goût tout suisse où le temps semble s’être arrêté De Vogorno à Sonogno accompagné par la couleur émeraude de la rivière Verzasca, les chaumières et les grottes typiques du Tessin
